Он оказался не просто эксцентричным миллиардером, а настоящим психопатом, и теперь мне было совершенно непонятно, что вообще на уме у этого человека… Что он хотел? Зачем удерживал взаперти?

Прошло столько дней, и он бы мог уже десять раз убить, изнасиловать и закопать меня где-нибудь на заднем дворе своего огромного особняка. Но вместо этого он продолжал держать меня в плену…

От воспоминаний нашей последней встречи, меня до сих пор бросало в дрожь. Этвуд вел себя как натуральный псих: смотрел с какой-то лютой одержимостью, прожигая двумя метеорами стальных глаз, а затем накинулся на тело, словно цербер на тряпичную куклу.

Мужчина был так сильно возбужден, что я чуть не задохнулась от парализующего каждую клеточку тела ужаса… Он мог с легкостью подчинить меня себе, надругавшись самым скверным образом…

А еще, после того злополучного вечера, я больше не прикасалась к баночке с таинственным маслом. Хватит с меня потрясений…

***

Три дня спустя

Сегодня утром мне начало казаться, что я схожу с ума. Дни и ночи перемешались, и от тоски и безнадежности уже хотелось лезть на стену. Я переколотила всё, что можно было переколотить в этой комнате: вазы, тарелки, горшки с цветами, и сегодня утром обнаружила, что ничего целого из бьющихся предметов, увы, не осталось… Какая досада…

Каждое утро ко мне приходил огромный мужик с непроницаемым видом и горой мышц, приносил еду, по обыкновению ставя поднос на резную тумбочку, а затем оттаскивал меня в ванную комнату, закрывая дверь на ключ, и производил уборку. Пару раз я пыталась сопротивляться, но он то и дело сжимал меня в своих огромных вонючих ручищах, проделывая все те же действия.

Я уже даже перестала реветь и кричать. Иногда по вечерам беззвучно плакала, но и то не долго. Даже на слезы сил не осталось. Я сходила с ума от неизвестности: без общения, новостей, чтения, работы… Этот вакуум словно пожирал все мои чувства и эмоции, превращая из живого человека в эмоционального инвалида с пустыми безжизненными глазами…

Сидела на кровати в позе йога, закинув одну ногу на другую, когда дверь вдруг резко распахнулась, и на пороге появился мой похититель.

Себастьян вошел и замер на месте, вперив в меня взгляд своих непроницательных серых глаз. В руках он держал какой-то цветок. Я тоже посмотрела прямо на него, но сил кричать и ругаться, уже просто не было. Какой в этом смысл, если я все равно ничего не могу сделать…

Неожиданно психопат улыбнулся. Чего-чего, а такого поворота событий я никак не ожидала… Он так жизнерадостно улыбнулся, как будто мы были какими-нибудь старыми друзьями или знакомыми. Вот чокнутый…

– Это тебе! Ты первая девушка, которая получила этот цветок… Я планирую взять нобелевскую премию за его выведение! Это настоящий прорыв в науке. Селекционеры всего мира сдохнут от зависти! – сказал, по-мальчишески пригладив волосы рукой. Глаза мужчины при этом горели странным болезненным огнем.

– Что такого необычного в этом невзрачном цветке? Не слишком отличается от банальной розы…Только цвет какой-то грязно зеленый… – ответила тихим, но вместе с тем и скептическим голосом.

– Я люблю зеленый цвет. А цветок – он обладает сотнями различных свойств и способен произвести эффект разорвавшейся бомбы. Все зависит от того, в чьи руки попадет! Но я пока не решил, что с ним делать… – глаза похитителя вдруг сузились, а затем он преодолел расстояние между нами и протянул мне невзрачное растение.

– Спасибо… Как он хоть называется?!

– Вербениум…

– Эээ… Я знаю, раньше ходили легенды про магический цветок Вербены… Кажется, им отпугивали вампиров и прочую нечисть… – неуверенно пожала плечами, чтобы не сказать какую-нибудь глупость.

– Именно. Это современный аналог той самой вербены. Мне удалось вывести её вновь, только немного усовершенствовав… – глаза Этвуда сверкнули загадочным блеском. – Не надоело еще здесь сидеть, теряя драгоценные дни своей жизни? Может, прогуляемся? Сегодня замечательная погода…

– Хорошо… – тихо выдохнула, вдруг ощутив резкую гипоксию. Я уже столько дней не вдыхала чистый свежий воздух, и еще это чертово окно не открывалось…

Спрыгнула с кровати и выпрямилась, вдруг ощутив странную слабость во всем теле. Перед глазами всё куда-то поплыло, а дыхание сделалось прерывистым. Последние дни почти ничего не ела, и, кажется, окончательно ослабла.

Себастьян резко приблизился и подхватил меня на руки.

– Отпусти… – пропищала тихим дребезжащим голосом.

– Нет! Хватит сопротивляться… Ты даже не знаешь, что я хочу тебе предложить! – продолжая удерживать меня на руках, он быстро побежал по коридору.

Через несколько секунд мы миновали пространство второго этажа, и оказались в просторной гостиной. Уже и забыла насколько она огромная.

А потом Этвуд отворил входную дверь, и я набрала полную грудь воздуха. Свежайшего, загородного воздуха, который в ту же секунду заполнил мои легкие, так, что в ушах зазвенело, а из сознания выветрились все мысли. Вдох – выдох. А потом еще несколько вдохов подряд… Черт, как же хорошо…

– Ты сама лишила себя всего этого… Посмотри, какая здесь красота! Это поместье в твоем распоряжении. Я всего лишь хочу, чтобы ты меня выслушала… – Себастьян сильнее притянул меня к себе, слегка скользя пальцами по талии.

На мне было надето домашнее платье средней длины, которое, увы, не прикрывало коленей, и я вдруг заметила, как мужчина исступленно блуждает взглядом по моим оголенным ногам.

– Опусти меня на землю! Я в состоянии передвигаться сама! – он промолчал, нехотя убирая руки с моего тела, и я ощутила под ногами твердую землю.

– Может ты, наконец-то, хоть что-нибудь мне объяснишь?! Я ничегошеньки не понимаю, Этвуд!

– Запомни первое правило, это очень важно – никогда не повышай на меня голос! – я обреченно застонала.

– Будут еще какие-то правила?.. Боже, как я могла влипнуть в такую передрягу… Ты реально больной!.. – ускорила шаг, направляясь в сторону живописного озера.

– Алекса, если ты хочешь скорее покинуть заточение, то советую все-таки прислушиваться к моим словам…

– Значит, та газетная публикация трехлетней давности была правдива? Ты и есть тот самый современный Робин Гуд?! Это ты обкрадываешь своих друзей аристократов?! Но зачем тебе это, Этвуд? Итак, полно денег! У тебя реально проблемы с головой… Не думал пойти лечиться?! – наши взгляды врезались друг в друга, когда похититель нагнал меня и приблизился практически вплотную.

– Ты задаешь слишком много вопросов! Пока, увы, у меня нет желания на них отвечать. Но ты мне нравишься. И я еще раз убедился, что не ошибся в тебе. Я думаю, мы подружимся… – в его глазах вспыхнул нетерпеливый огонь, а мое сердце съежилось от нехорошего предчувствия, потому что я не собиралась водить дружбу с психически ненормальными чудовищами…